El descubrimiento de la presencia de una nueva especie de babosa marina (nudibranquio) Trapania huarmeyana en el Pacífico suroriental, frente al litoral de Huarmey, en la región Áncash, fue confirmado por un estudio realizado por el Instituto del Mar del Perú – IMARPE, organismo técnico especializado del Ministerio de la Producción, en colaboración con la Universidad Nacional Mayor de San Marcos – UNMSM y la Universidad de Antofagasta de Chile – UA.

La nueva especie se distingue de otras similares por su cuerpo blanco translúcido con rayas marrones y pequeñas manchas en el dorso y en la base de las estructuras extrabranquiales y en las ramas branquiales. Internamente, se diferencia por varias características morfológicas de la rádula (órgano raspador de la boca que le permite alimentarse), mandíbulas y órganos genitales.

Esta babosa marina vive entre los bosques de macroalgas formados por el sargazo (Eisenia cokeri), junto a hidrozoos y esponjas, organismos que probablemente son parte de su dieta.

Es hermafrodita y durante su reproducción, deposita masas de huevos traslúcidos y en espiral sobre diferentes superficies.

Por otro lado, la investigación se basó en el uso de observaciones anatómicas y técnicas moleculares para la descripción taxonómica detallada de esta nueva especie. Adicionalmente, se analizó información ecológica y se realizaron comparaciones con otras especies del grupo Trepania registradas en el Pacífico Oriental.

Este hallazgo no solo amplía el conocimiento de la biodiversidad marina que habita en el Perú, sino que abre más posibilidades de descubrir diversas especies de babosas marinas en el ecosistema de la costa peruana.