La anchoveta, esencial para el ecosistema marino peruano y la actividad pesquera nacional, enfrenta desafíos significativos debido al fenómeno de El Niño y el calentamiento de las aguas oceánicas. Investigaciones del Instituto del Mar de Perú (Imarpe) indican que el aumento de la temperatura marina afecta no solo la superficie, sino también la columna de agua, alterando el hábitat de diversas especies marinas.

Luis Vásquez, investigador de Imarpe, destaca que la anchoveta, que prospera en aguas frías, es particularmente vulnerable a estos cambios, lo que provoca que los cardúmenes busquen aguas más frescas, desplazándose hacia la costa, profundidades mayores o incluso hacia el sur del litoral peruano.

Estos movimientos no implican la extinción de la especie, sino que son adaptaciones para encontrar condiciones más favorables para su alimentación y reproducción. La redistribución de la anchoveta impacta directamente en el ecosistema marino, ya que es un eslabón clave en la cadena alimenticia, afectando a peces, aves y mamíferos marinos que dependen de ella.

Durante episodios de El Niño, la disminución temporal de la anchoveta en ciertas áreas puede alterar la disponibilidad de recursos para otras especies, favoreciendo la proliferación de organismos de aguas cálidas, como ciertos túnidos y la sardina.

El calentamiento de las aguas frente a las costas peruanas se debe a factores como el debilitamiento de los vientos del anticiclón del Pacífico Sur y el desplazamiento de aguas cálidas ecuatoriales. Las mediciones recientes han mostrado anomalías térmicas significativas, con incrementos de hasta seis grados centígrados en algunas zonas.

La anchoveta es un recurso estratégico para la economía peruana, sustentando la industria de harina y aceite de pescado, y su monitoreo es crucial para anticipar los efectos del fenómeno de El Niño y garantizar la sostenibilidad de la pesca. La evolución de este fenómeno climático en los próximos meses será clave para entender los cambios en el ecosistema marino y su impacto en la anchoveta.